Durante la mayor parte de mi vida pensé que la historia que Jesús contó en Lucas 15 describía dos tipos distintos de personas. Estaban los rebeldes—los hijos menores que huían de casa, perseguían todo lo que el mundo ofrecía y finalmente se encontraban lo suficientemente quebrantados como para volver a Dios. Sus historias eran dramáticas, desordenadas e imposibles de ignorar.

Luego estaban los responsables—los hijos mayores que se quedaban cerca de la casa, trabajaban duro y cargaban con las responsabilidades silenciosas que mantenían todo funcionando.

Durante años asumí que esos eran dos caminos distintos. Uno pertenecía a quienes se alejaban mucho de Dios, y el otro a quienes permanecían firmes y fieles. Vista de esa manera, la parábola parecía bastante simple—dos hermanos, dos vidas muy diferentes.

Me tomó décadas darme cuenta de algo incómodo.

Yo había sido ambos.

Durante muchos años viví como el hermano mayor—cerca de la casa pero extrañamente distante del Padre. Conocía el lenguaje de la fe y entendía las expectativas que venían con ella. Podía moverme dentro de la religión lo suficientemente bien, pero la relación siempre parecía quedarse justo fuera de mi alcance. Algo en la alegría que otros describían en su caminar con Dios nunca terminaba de aterrizar en mi propia vida.

Con el tiempo esa frustración silenciosa comenzó a crecer. La distancia fue reemplazando lentamente a la curiosidad, y las preguntas finalmente se endurecieron en enojo. Antes de darme cuenta de lo que estaba pasando, me encontré vagando lejos del mismo Dios al que alguna vez pensé haber servido.

Mirando hacia atrás ahora, puedo ver que pasé casi cuarenta años fuera de la relación a la que Dios me había estado invitando todo ese tiempo.

Hace unos meses finalmente puse algunos de esos pensamientos en palabras. Escribí un correo electrónico a un viejo amigo de la secundaria—alguien que, sin saberlo, había sido parte de esta historia durante décadas.

Su nombre es Brad Windlan. En aquellos años tocábamos música juntos en una banda. Hoy muchas personas lo conocen como Pastor Brad Rocks en redes sociales.

Había algo que llevaba mucho tiempo queriendo decirle.

Brad,

Hay algo que he querido compartir contigo desde hace mucho tiempo—algo que nadie sabía cuando pasábamos tiempo juntos en la secundaria, ni siquiera después. Puede sonar extraño, pero siempre te tuve cierta envidia. Siempre admiré la forma en que parecías moverte por la vida con una especie de libertad sin miedo. Simplemente ibas con todo. Correr. La guitarra. La escena del rock and roll. Lo que fuera, estabas completamente entregado.

Y aunque admiraba todo eso, no era realmente eso lo que envidiaba.

Lo que veía en ti—incluso en aquellos años—era un testimonio. Por favor no lo tomes a mal. En ese momento parecía que estabas más lejos de Dios que yo. Y luego, cuando finalmente te entregaste a Él, corriste hacia Él de la misma manera que corrías hacia todo lo demás—completamente, apasionadamente, sin dudar.

Eso era lo que envidiaba.

Y aquí es donde la cosa se vuelve aún más extraña. Deseaba poder ser como tú en ese sentido. En mi manera torcida de pensar, quería estar donde tú habías estado—“más lejos de Dios”—para poder tener ese momento grande, dramático, transformador que me empujara completamente al otro lado de la línea.

Durante décadas imaginé que habías sido “bendecido” con una pista más larga para tomar impulso—que estar tan lejos de Dios te había dado el impulso para saltar a Sus brazos. Y allí estaba yo, mirando por encima de mi hombro hacia donde tú habías estado, solo para verte correr más allá de mí hacia una profundidad de fe que yo no parecía poder tocar. En mi pensamiento distorsionado me convencí de que todavía estaba de pie a la orilla del río mientras tú habías corrido a través de él sin que tus pies tocaran una sola gota de agua.

Ahora sé cuán equivocado estaba. Ambos comenzamos en el mismo lugar—perdidos. No había mayor distancia entre nosotros y Dios excepto en mi propia imaginación. Pero esa percepción falsa se convirtió en mi excusa. Durante años me dije a mí mismo que si Dios simplemente me arrastraba al otro lado de la línea o me daba un testimonio como el tuyo, entonces finalmente me pondría serio. Siempre lo decía en términos espirituales—que si Dios realmente quería encontrarme donde yo estaba, entonces yo estaba dispuesto. Pero lo que realmente quería era la zanahoria o el garrote—cualquier cosa menos rendirme.

Y mientras tanto, pasé casi cuarenta años vagando en un desierto que yo mismo había creado, volviéndome cada vez más enojado, más frustrado y finalmente dándole la espalda a Dios por completo.

Entonces, hace unos tres años, todo cambió. Durante siete años Dios usó la fe constante y ardiente de mi esposa para romper mis defensas y alcanzarme. Mirando hacia atrás, puedo ver que Él había estado extendiendo Su mano hacia mí todo el tiempo, incluso antes de que yo finalmente lo viera por quien realmente es.

Hoy—estoy completamente entregado. Todavía tengo mis luchas diarias—más de las que me gustaría admitir—pero la relación con mi Creador sigue creciendo.

Y mirando hacia atrás, me di cuenta de que lo que había estado faltando todo el tiempo era relación. Conocía la religión. Conocía los rituales. Pero nunca entendí que más que cualquier otra cosa, Dios quería cercanía. Presencia. Intimidad. Así fue en el jardín. Así será por la eternidad.

El peso de esa verdad finalmente me alcanzó.

Y entonces caí en los brazos de mi Papa.

 

Durante años creí que la historia de Brad y la mía eran completamente diferentes. En mi mente él había sido quien corrió lejos de Dios y regresó con un poderoso testimonio. Yo era el que se había quedado más cerca de la casa, tratando de entender en silencio por qué la fe parecía cobrar vida en otros mientras algo dentro de mí permanecía extrañamente distante.

Esa diferencia se convirtió en la historia que me conté durante décadas.

Pero mirando hacia atrás ahora, me doy cuenta de algo que pasé por alto durante mucho tiempo. La distancia entre nosotros y Dios nunca fue el verdadero problema—descubrir la relación a la que Él siempre nos había estado invitando era.

Reflexión

Historias como esta tienen una forma particular de sostenernos un espejo.

Cuando escuchamos la parábola de los dos hijos, es fácil decidir cuál de ellos se parece más a nosotros. Algunos se reconocen en el hijo menor—el que corrió lejos de casa antes de darse cuenta de lo que había perdido. Otros se identifican silenciosamente con el hijo mayor—el que se quedó cerca de la casa pero de alguna manera permaneció fuera de la alegría que estaba esperando dentro.

Pero si somos honestos, la mayoría de nosotros hemos sido ambos.

En diferentes momentos de nuestras vidas hemos vagado, resistido, cuestionado y luchado. A veces nos alejamos mucho de Dios. Otras veces permanecemos cerca de las cosas de la fe y aun así sentimos una distancia extraña de la relación para la que nuestros corazones fueron creados.

Así que detente un momento.

Mira con cuidado y con honestidad ese espejo.

¿Dónde te ves hoy en esta historia?

Pero no te detengas allí.

Cierra los ojos. Respira profundamente. Y mira otra vez—un poco más allá de tu propio reflejo.

¿Lo ves?

Porque la parábola nunca fue solamente acerca de los hijos. Siempre fue acerca del Padre que está cerca—observando, esperando y listo para dar el paso hacia Sus hijos en el momento en que estén dispuestos a volverse hacia Él.

Y si miras con suficiente atención, quizá descubras algo hermoso.

Papa ya está allí.

Oración

Papa,

Durante mucho tiempo pensé que la distancia entre nosotros era el problema. Pensé que algo dramático tenía que ocurrir antes de poder finalmente entrar en la vida que Tú me estabas ofreciendo. Pero ahora veo que nunca estuviste esperando el momento perfecto—simplemente estabas esperando por mí.

Gracias por la paciencia que tienes con Tus hijos. Gracias por nunca apartarte, incluso cuando vagamos, resistimos o permanecemos fuera de la relación a la que nos has estado invitando todo este tiempo.

Ayúdame a dejar de correr, dejar de esforzarme y simplemente volverme hacia Ti. Enséñame a confiar en Tu corazón y a caminar contigo como Tu hijo, sabiendo que el lugar que he estado buscando siempre ha estado en Tu presencia.

Amén.